ユアサ商事、半額の微細気泡発生器　切削液の劣化防止

ユアサ商事は水溶性クーラント装置向けマイクロファインバブル（ＭＦＢ）発生器の低価格タイプを発売した。従来式と比べてＭＦＢの発生機構をシンプルにし、価格を約半分の５０万円程度に抑えた。液中のバクテリアを微細な泡で取り除き、クーラント液の長寿命化が見込めるほか、加工効率の向上なども期待できる。年間５００台の販売を見込む。
発売したＭＦＢ発生器「バブパワー」は、ＭＦＢ発生機構の内部を切削液が一定の水圧で通過する際に旋回流を起こし、液中に含まれる約２％の酸素を微細バブル化する「キャビテーション方式」を採用した。外気を使わずにＭＦＢを生成し、液の酸化を防げる。
ＭＦＢが消滅する際に発生する活性酸素の消毒機能により、クーラント液の劣化を抑えられる。クーラント液１ｃｃ中に平均直径１００ナノメートル（ナノは１０億分の１）のＭＦＢを約１億４０００万個含む。部品の加工や洗浄の際、隙間に泡が入ることで接触面の抵抗が減るため、工具の長寿命化や切削速度の向上といった効果も期待できる。
クーラント装置向けＭＦＢ発生器は現在、多数枚のブレードに高圧水流をたたきつける「フリップフロップ方式」が採用されているが、ブレードの形状が複雑で高い製造技術が求められる。今回のキャビテーション方式は発生機構がシンプルなため、フリップフロップ方式に比べて装置価格を約半分に抑えられた。

工業分野でのＭＦＢの応用は始まったばかりで、クーラント装置向けの発生器も普及途上にあるのが現状。価格を抑えて導入障壁を低くすることで、利用を促進する。